管理学院周志民教授在2016年第1期的Journal of Computer-Mediated Communication（JCMC）上发表一篇学术论文“Becoming Friends in Online Brand Communities: Evidence from China”。根据Thomson Reuters集团的Journal  Citation Reports显示，2015年JCMC影响因子高达3.541，在79本传播学SSCI检索期刊中排名第1。周志民教授的这篇论文从中国的文化背景出发，研究了陌生人如何在在线品牌社群中成为朋友的重要问题。实证研究结果表明，在线品牌社群互动性是导致网络友谊的直接因素，而社交临场感（social presence）和缘分感（sense of yuan）起到了部分中介作用。网络友谊会促进成员对在线品牌社群的承诺。这篇论文是周志民教授主持的国家自然科学基金面上项目（编号：71272090）的阶段性成果，周志民是这篇论文的第一作者，深圳大学是第一署名单位。